Los chicharrones, delicia tradicional croata

Los bocados fritos de grasa de cerdo conocidos como čvarci son una de las comidas de Eslavonia más conocidas y forman parte imprescindible de la tradición culinaria croata. Para preparar esta fuerte comida se usan la grasa y el tocino de la espalda del cerdo, que contiene un poco de carne que le da un aroma especial a los chicharrones.

Los chicharrones se preparan tradicionalmente después de la faena, de la grasa y el tocino sobrantes después de la preparación de varios salames y salchichas a las que se les agrega la grasa para obtener jugosidad. Después de la faena los chicharrones se preparaban al aire libre y frío para poder cortar el tocino más fácilmente, pero también para poder freír los cuadraditos de grasa sin prestar atención al fuerte olor que evaporaban. El tocino obtenido durante la faena se corta en cuadraditos de dos a tres centímetros para que se frían de manera igual durante la preparación. Añadiendo un poco de agua, el tocino troceado se derrite en grandes calderas revolviéndolo constantemente. Cuando la grasa se ablandece, las cocinearas le agregan un poco de leche que le da ese color marrón reconocible a los chicharrones.

Antes de terminar la cocción, se añade a la masa una cebolla. Luego los chicharrones se escurren y se prensan, y dependiendo de la fuerza de la prensa se obtienen chicharrones más carnosos o más finos y crocantes que se comen como refrigerio. Para su preparación se usan especiales coladores para chicharrones, y a veces a falta de utensilios especiales se usa la prensa para patatas. El resto del líquido de la caldera se filtra y luego se coloca en una fuente especial que al enfriarse se convierte en la grasa que antes se usaba para la preparación de comidas dulces y saladas durante todo el año. Antes de servir los chicharrones, hay que salarlos, y para que no se sequen, se guardan en un frasco cerrado. Además del pan, se comen dentro de varias tortitas llamadas čvarkuše, pancitos blandos dentro los cuales se esconden chicharrones troceados, que se sirven a menudo en cervecerías y restaurantes.